천마총 | 내부를 볼 수 있는 유일한 신라 고분

천마총은 대릉원 고분군 가운데 유일하게 내부를 공개하는 신라 고분으로, 성인 3,000원에 무덤 구조와 금관 유물 이야기를 들을 수 있습니다. 한국관광공사 안내로는 5세기 말에서 6세기 초에 만든 것으로 추정하고, 1973년에 발굴했으며 높이 12.7m 규모입니다. 이름은 이곳에서 나온 천마도에서 땄고, 내부는 출토 유물의 복제품으로 꾸며 실제 유물은 국립경주박물관에 있다고 해설은 밝힙니다. 천마총은 9시부터 21시 30분까지 열고 연중무휴입니다. 무덤 구조를 복원해 보여 주는 내부 전시와 금관 이야기를 한 번에 볼 수 있어 짧게 들르기에도 좋습니다.

한국관광공사 안내로는 무덤은 높이 12.7m, 지름 50m 규모이고 봉분 안에 냇가 돌로 쌓은 적석층이 있으며, 그 안에 길이 6.5m, 너비 4.2m, 높이 2.1m의 나무방을 만들고 가운데 목관을 두어 시신을 안치했습니다. 1973년에 발굴했고, 대릉원 고분군 가운데 유일하게 일반에 공개된 고분입니다.

해설은 천마총이 사실 옆의 황남대총을 발굴하기 위한 시험 발굴이었다고 전합니다. 당시 기술로 거대한 황남대총을 바로 파기 어려웠기 때문입니다. 황남대총 북분은 200명이 6개월 넘게 매일 일해야 완성할 수 있는 공사였다고 하니, 이런 무덤은 지배자의 권위를 과시한 대공사였다는 풀이입니다.

아래 값은 한국관광공사 관광정보 기준입니다.

국가유공자와 배우자, 장애인등록증 소지자, 참전용사증 소지자, 5월 18일 민주유공자증 소지자 등은 무료이며 자세한 사항은 054-771-8650으로 문의하라고 안내돼 있습니다. 대릉원 전체 걷기는 대릉원 안내에서 볼 수 있고, 가까운 첨성대까지 이어 갈 수 있습니다.

해설은 목관을 안치하고 그 위에 나무 덧널을 짠 뒤 주위와 윗부분을 돌로 쌓고, 물이 새지 않게 진흙을 덮어 다진 다음 다시 흙을 덮어 봉분을 만든 구조라고 풉니다. 시간이 지나 나무 덧널이 썩자 위의 돌과 흙이 무너져 발굴 당시 봉분은 화산 분화구처럼 움푹 들어가 있었고, 지금은 흙을 채워 봉긋하게 복원했습니다.

발굴 당시 관 안에서는 머리 쪽에서 금관이 마치 마스크처럼 얼굴을 가린 채 나왔고, 허리에는 칼과 금 허리띠, 발에는 도끼와 금동신발이 놓여 있었다고 합니다. 천마총이 도굴을 피한 이유는 덧널 위의 많은 돌입니다. 굴을 팔수록 돌이 무너져 내려 도굴이 어려웠고 그래서 유물이 온전히 남았다고 해설은 말합니다. 이 무덤 형식의 기원은 북방 유목민족 무덤과 비슷하다는 주장과 고구려 돌무지무덤과 신라 돌널무덤이 결합했다는 견해로 나뉘고 아직 밝혀지지 않았습니다.

한국관광공사 안내로는 천마도는 자작나무 껍질에 하늘을 나는 말을 그린 말다래이며, 우리나라 고분에서 처음 출토된 회화 작품입니다. 신라 회화의 대표작으로 가치가 높아 국보로 지정됐습니다. 해설에 따르면 진품은 국립중앙박물관에 있고 내부에 전시된 것은 복제품입니다. 한편 출토 유물은 국립경주박물관에 전시된다는 안내도 있으니, 어느 쪽에서 볼 수 있는지는 방문 전에 확인해야 합니다.

그림 속 천마는 긴 혀를 내밀고 꼬리를 세워 하늘을 나는 모습으로, 죽은 사람을 하늘 세계로 실어 나르는 역할이었을 것으로 해설은 풉니다. 최근에는 말이 아니라 이마에 뿔이 있는 상상 속 동물 기린이라는 이야기도 있습니다. 머리 부분을 적외선으로 촬영하자 뿔 같은 형태가 보였기 때문입니다. 동물이 무엇인지 단정할 수는 없지만 그림의 가치는 변하지 않는다고 해설은 덧붙입니다.

천마총 금관은 전형적인 신라 금관입니다. 앞면에는 나뭇가지 모양 장식 세 가닥이 솟고 뒷면에는 사슴뿔 모양 장식 두 가닥이 있으며, 나뭇가지 장식에는 돋아나는 싹과 태아 모양 곡옥이 달려 있습니다. 한국관광공사 안내는 지금까지 나온 금관 가운데 가장 크고 화려한 작품으로 평가된다고 합니다. 금 허리띠에는 물고기, 곡옥, 숫돌과 집게 모양 장식이 달려 있고 그 뜻은 정확히 풀리지 않았습니다.

해설은 금관을 실제로 쓰고 생활했는지 의문을 제기하는 시각을 소개합니다. 금령총 금관은 시신의 어깨까지 내려와 있었고 천마총과 황남대총 금관도 비슷했으며, 세움 장식이 조금만 움직여도 휘어질 정도로 약해 머리에 쓰기 어렵다는 근거입니다. 기원은 시베리아 무당의 사슴뿔 관과 신성한 나무 숭배에서 왔다는 북방 기원설과, 김알지 탄생 설화와 관련해 독자적으로 발전했다는 내부 발전설 두 가지가 있다고 합니다.

• 국문 관광정보(천마총, 이용시간, 입장료)· 한국관광공사 TourAPI(참조일 2026-10-23)
• 관광 스토리텔링 오디오 가이드 해설(천마총, 천마도, 신라 금관)· 한국관광공사 관광 스토리텔링 DB(참조일 2026-10-23)