청계광장 | 청계천이 시작되는 도심 속 광장

청계광장은 서울 세종로에서 청계천이 시작되는 자리에 만든 광장입니다. 한국관광공사 안내는 자연 친화적인 생태 환경을 갖췄고 시민과 외국인 관광객이 즐겨 찾는 서울의 대표 명소라고 소개하며, 입장료는 없고 상시 개방하며 연중무휴입니다. 삼색 조명 분수와 2단 폭포, 전국에서 가져온 돌로 만든 팔석담, 청계천 전 구간을 100분의 1로 줄인 미니어처가 볼거리로 꼽힙니다. 해설은 광장에서 청계천으로 내려가면 광통교와 정조능행반차도, 수표교터, 오간수교로 이어지는 조선시대 이야기를 들려줍니다. 주차는 불가능하다고 안내되므로 대중교통을 이용해야 합니다.

해설은 지금의 청계광장이 청계천 복원과 함께 만들어졌다고 합니다. 광장 한쪽에는 파란색 나선 모양의 조형물 스프링이 서 있습니다. 해설은 미국 작가 클래스 올덴버그와 코샤 반 브루헌의 작품이라고 소개하며, 작가들이 한국의 도자기와 한복, 보름달에서 느낀 아름다움에 영감을 받아 서울의 도약을 형상화했다고 전합니다. 조형물 안쪽에서는 물이 바닥으로 떨어져 청계천 미니어처 물길로 흘러갑니다.

광장에서 청계천으로 내려가면 분수와 2단 폭포가 나옵니다. 한국관광공사 안내는 폭포에서 약 4m 아래로 물줄기가 떨어지고, 폭포 양옆에는 전국에서 가져온 여덟 가지 돌로 만든 팔석담을 깔았다고 합니다. 밤에는 조명과 물이 어우러져 밤에도 찾는 사람이 많다고 소개됩니다. 광장에서는 연중 시민 문화행사와 축제가 열린다고 안내되지만 일정은 해마다 달라 현장 확인 필요입니다.

한국관광공사 청계천 정보에 따르면 청계천은 종로구와 중구 사이를 가르는 길이 10.84km의 하천입니다. 2003년 7월부터 2005년 9월까지 덮었던 청계천로와 삼일로 주변 5.84km 구간을 복원했고, 다리 22개를 새로 놓아 시민 쉼터로 바꾸었습니다. 같은 정보는 우천 시 안전을 위해 출입이 통제될 수 있다고 알립니다.

해설이 전하는 청계천의 역사는 이렇습니다. 조선 건국 때 작은 생활 하천이었던 물길이 세종과 영조 때의 정비 사업으로 지금과 같은 모양이 됐고, 일제강점기부터 1960년대까지 하천을 덮어 나갔으며, 1970년대에는 청계고가로가 세워졌습니다. 2003년부터 콘크리트를 걷어 내고 물이 흐르는 하천으로 되살렸다는 설명입니다.

광통교는 해설에서 600여 년 역사를 가진 조선시대 대표 다리로 소개됩니다. 청계천 복개로 묻혀 있던 것을 복원했고 원래 광교 자리에서 지금 자리로 옮겼다고 합니다. 다리 아래 돌에 새겨진 무늬 신장석은 고려 말부터 조선 초 왕비 무덤에서 보이는 양식으로, 태종이 홍수로 무너진 흙다리를 다시 지을 때 신덕왕후의 능에 쓰인 돌을 가져다 썼다는 이야기가 전합니다. 다리는 왕의 행차와 외국 사신이 지나던 길이었고, 정월 대보름에는 다리밟기 같은 민속놀이가 열렸다고 합니다.

정조능행반차도는 길이 192m, 타일 4,960장으로 만든 도자 벽화라고 해설은 소개합니다. 정조가 어머니 혜경궁 홍씨의 회갑 잔치와 아버지 사도세자의 묘 참배를 위해 수원화성으로 가던 행렬을 그렸고, 왕의 얼굴을 함부로 그리지 않던 관례에 따라 정조는 말만 그려져 있다고 합니다. 수표교터에서는 장영실이 만든 물높이 측정 기구 수표 이야기를, 오간수교에서는 흥인지문 성벽 아래 오간수문과 영조 때의 대규모 준설 공사 이야기를 들을 수 있습니다.

광장 북쪽 끝은 광화문광장 안내로 이어지고, 궁궐은 경복궁 안내와 종묘 안내를 함께 보면 하루 동선이 완성됩니다.

• 국문 관광정보(청계광장, 청계천 개요와 이용 안내)· 한국관광공사 TourAPI(참조일 2026-10-23)
• 관광 스토리텔링 해설(청계광장, 광통교, 정조능행반차도, 수표교터, 오간수교)· 한국관광공사 관광 스토리텔링 DB(참조일 2026-10-23)